Pastor é preso suspeito de torturar e abusar fiéis sob pretexto religioso

Um pastor foi preso sob suspeita de liderar um esquema de violência física, psicológica e abusos sexuais contra fiéis dentro de uma igreja no município de Paço do Lumiar, na região metropolitana de São Luís, no Maranhão.  

De acordo com as investigações da Polícia Civil, o líder religioso impunha um rígido sistema de controle sobre os frequentadores, submetendo-os a punições e regras severas. Como forma de castigo, os fiéis eram obrigados a escrever repetidamente frases de submissão ao pastor.  

Relatos apontam que as punições também incluíam agressões físicas, como chicotadas e outras formas de violência, com a quantidade de golpes definida pelo próprio líder. Em alguns casos, vítimas chegaram a sofrer dezenas de agressões.  

Além disso, os membros eram isolados do convívio externo: não podiam usar celular, manter contato com familiares ou sair desacompanhados. Homens e mulheres viviam separados e sob vigilância constante, inclusive em momentos de privacidade.  

As autoridades também investigam denúncias de abusos sexuais, que, segundo relatos, eram praticados sob coerção psicológica e justificados como atos de cunho espiritual. As vítimas seriam, em sua maioria, homens e adolescentes.  

O caso começou a ser apurado após a denúncia de um ex-integrante da igreja, e até o momento ao menos cinco pessoas formalizaram acusações. A polícia não descarta a existência de outras vítimas.  

O pastor também é investigado por crimes como estelionato e estupro de vulnerável. A defesa informou que ainda não teve acesso ao processo. O caso segue em investigação.