Lucas Paquetá encerra julgamento na Inglaterra e aguarda veredito

O meia brasileiro Lucas Paquetá, do West Ham, vive momentos de tensão longe dos gramados. Acusado de má conduta em relação a apostas esportivas, o jogador teve seu julgamento concluído nesta semana, na Inglaterra. Agora, resta apenas aguardar o veredito final, que deve ser divulgado entre um e dois meses.

Paquetá está sob investigação da Federação Inglesa de Futebol (FA) por supostamente ter tentado manipular ações dentro de campo em quatro jogos da Premier League, ocorridos entre novembro de 2022 e agosto de 2023 — contra Leicester, Aston Villa, Leeds United e Bournemouth. A denúncia aponta que o brasileiro teria forçado cartões amarelos intencionalmente, com o objetivo de beneficiar apostas feitas por terceiros.

Segundo a FA, Paquetá teria tentado “influenciar o progresso, a conduta ou qualquer outro aspecto ou ocorrência dessas partidas, ao tentar intencionalmente receber um cartão do árbitro com o propósito impróprio de afetar o mercado de apostas, para que uma ou mais pessoas lucrassem”.

O caso veio à tona com força em maio de 2024, quando a denúncia oficial foi apresentada. A audiência teve início em março e foi retomada no mês passado. Desde então, Paquetá segue negando qualquer envolvimento com atividades ilícitas e garante estar determinado a provar sua inocência.

“Nunca me envolvi em manipulação de apostas. Vou lutar até o fim para limpar meu nome”, declarou o jogador na ocasião da denúncia.

Enquanto aguarda a decisão final, o West Ham também vive um impasse: o clube londrino queria mais celeridade no processo, justamente para saber se terá de buscar um substituto no mercado em caso de punição severa ao atleta — que pode chegar até ao banimento do futebol profissional.